Ein seltenes und das einzige in Europa fliegende Flugzeug, dessen Teilnahme die Organisatoren über mehrere Jahre hinweg zu erreichen versuchten, da es nur an einigen wenigen sorgfältig ausgewählten Flugtagen pro Jahr teilnimmt. Beim letzten Flugtag in Cheb konnte die SCHWALBE nur am Samstag vorgeführt werden, weshalb es dank des außerordentlichen Verständnisses der Messerschmitt Stiftung gelang, diese seltene Vorführung auch für das Jahr 2024 zu arrangieren, was die Bedeutung unseres Flugtages unterstreicht.
Der zweimotorige Düsenjäger Me-262 Schwalbe wird von Manching in Bayern, wo sich die Messerschmitt Stiftung und das Museum befinden, das dieses Flugzeug betreibt, nach Cheb kommen.
Zu ihrer Zeit – ab Mitte 1944 – war die Schwalbe der erste serienmäßig hergestellte und im Kampf eingesetzte Flugzeugtyp, der alles übertraf, was die Alliierten ihr entgegensetzen konnten. Sie verfügte über eine sehr starke Bewaffnung, ausreichende Manövrierfähigkeit und eine Geschwindigkeit, die alliierte Jäger um 100 km/h und mehr übertraf.
Die Me-262 wurde in mehreren Versionen produziert, darunter Jagd-, Angriffs- und Aufklärungsversionen. Neben den Einsitzer gab es auch zweisitzige Versionen für das Training und ausgestattet mit Radar für die Nachtjagd.
Die Organisatoren freuen sich sehr, dass wir dieses Flugzeug dieses Jahr wieder in Cheb begrüßen dürfen, auch weil die Produktion dieser Flugzeuge während des Krieges auch nach Cheb verlagert wurde. In der Flugzeugfabrik Flugzeug Werk Eger (FWE) in Cheb wurde ab Mitte 1944 die Jagdversion Me-262A-1a hergestellt und zu der Aufklärungsversion Me-262A-1a/U3 umgebaut.
Der Umbau bestand darin, die Waffen am Bug zu entfernen und durch zwei Kameras zu ersetzen, die jedoch über die Kontur des Rumpfes hinausragten, weshalb sie mit zwei 'Blasen' abgedeckt wurden, die das grundlegende Unterscheidungsmerkmal zwischen der Jagd- und der Aufklärungsversion sind. Die Version A-1a/U3 wurde außerhalb von Cheb nicht produziert.
Nach unvollständigen Dokumenten wurden in Cheb 53 Flugzeuge beider Versionen hergestellt, sehr wahrscheinlich jedoch mehr. Wie aus den erhaltenen Dokumenten hervorgeht, wurden in der Fabrik FWE neben der Produktion auch beschädigte Flugzeuge beider Versionen repariert. Die Zahl der reparierten Flugzeuge wird auf dieselbe Zahl wie die Produktion geschätzt.
Der Einsatz der Me-262 in Kampfhandlungen verursachte den Alliierten große Verluste, insbesondere bei den Bomberverbänden, die selbst durch Jagdschutz nicht geschützt werden konnten. Eine 'Schwalbe' konnte nur beim Start oder bei der Landung abgeschossen werden, wenn sie ihre Vorteile, insbesondere die Geschwindigkeit, verlor.
Das führte dazu, dass die Alliierten begannen, gezielt die Fabriken zu bombardieren, in denen diese Maschinen hergestellt wurden.
Die Fabrik in Cheb wurde insgesamt zwei Mal angegriffen. Beim ersten Angriff im Februar 1945 wurden die Fabrik und der Flugplatz stark beschädigt, aber im März konnte die Produktion wieder aufgenommen werden. Ein weiterer Angriff am 25. März 1945 zerstörte die Fabrik vollständig und beendete so die Geschichte der Me-262 in Cheb.
Obwohl die Messerschmitt Me-262 auf der falschen Seite kämpfte, bleibt sie doch eine Maschine, die die Geschichte der Luftfahrt verändert hat. Kommen Sie nach Cheb und sehen Sie sich sie an!
