Fanoušci letectví a adrenalinových zážitků se mají na co těšit. Letošní Letecký den v Chebu slibuje podívanou, která zvedne ze židlí každého diváka. Jednou z hlavních hvězd programu bude světoznámý akrobatický pilot, šampion série Red Bull Air Race a armádní instruktor Martin Šonka. Ten se v Chebu nepředstaví pouze se svým tradičním speciálem, ale ukáže mistrovskou pilotáž i v kokpitu cvičného letounu ZLÍN Z-242L.
Pro diváky půjde o naprosto unikátní zážitek. Tohle totiž není žádný archivní kousek, který si Šonka jen tak jednou za čas zaletí – je to letadlo, se kterým tráví ve vzduchu prakticky každý den. Jako instruktor v Centru leteckého výcviku (CLV) v Pardubicích, které provozuje státní podnik LOM PRAHA, na něm učí nové generace pilotů. Vidět v takovém stroji pilota Šonkových kvalit, jak z něj v akrobatické sestavě vytáhne naprosté maximum, je zárukou neuvěřitelné podívané. Z-242L nedisponuje extrémním výkonem moderních akrobatických speciálů, o to víc však vynikne čisté pilotní umění, cit pro detail a preciznost, se kterou ho Šonka dokáže vodit po obloze.
Létat akrobacii na cvičném letounu je podle Šonky úplně jiná disciplína než na akrobatickém speciálu. Každá chyba je totiž hned vidět, je nutné mnohem víc pracovat s energií letadla a precizně plánovat každý obrat. Přesně tahle preciznost je zároveň to, co dennodenně vštěpuje svým žákům – a v Chebu ji diváci uvidí naživo, v plné síle.
Zlín Z-242L je pokračovatelem slavné řady Z-42 a Z-142, jejichž tradici dodnes drží firma Zlín Aircraft se sídlem přímo v Otrokovicích – nástupce legendárního výrobce Moravan. Vývoj typu Z-242 začal v roce 1977, první prototyp vzlétl na sklonku roku 1978. Oproti staršímu Z-142 s klasickým motorem Avia M 337 AK pohání současné verze modernizovaný motor Lycoming s třílistou vrtulí s konstantní rychlostí a kokpit je vybaven moderní glass cockpit avionikou. Stejně jako u předchůdců je i tady zachováno uspořádání sedadel vedle sebe, ideální pro dvojici instruktor–žák, které z letounu dělá špičkový nástroj pro základní i pokročilý výcvik, včetně nácviku UPRT a leteckých akrobatických prvků. Certifikace hned ve čtrnácti zemích včetně USA a Kanady dokazuje, že jde o stroj, který dokáže obstát v mezinárodní konkurenci – a právě na něm dnes vyrůstá nová generace českých pilotů.
